JACINTO CANEK

Jacinto Canek (Jacinto Uc de los Santos, llamado también por algunos historiadores José Cecilio de los Santos Uc) (1730 - 14 de diciembre de 1761) fue un líder indígena, "maya de raza pura", nació en el barrio de San Román, en la ciudad de San Francisco de Campeche, cuando el actual estado mexicano de Campeche formaba parte de la Capitanía General de Yucatán. Protagonizó en Cisteil (se pronuncia Quisteil), el 19 de noviembre de 1761, una rebelión indígena contra el dominio español y murió ejecutado el 14 de diciembre de 1761 tras suplicio al que fue sujeto por disposición del brigadier José Crespo y Honorato,gobernador de Yucatán en turno. Estudió historia y latín pero fue expulsado por su rebeldía.

Trabajó como panadero por varios años. El 20 de noviembre de 1761 en la iglesia Quisteil próxima a Sotuta, terminada la misa, aprovechó la asamblea de los vecinos (junta), para arengar a los presentes en maya "hijos míos muy amados les dijo: no se que esperan para sacudir el esposado yugo de los españoles; yo he caminado por toda la provincia y he registrado todos sus pueblos y considerando con atención que utilidad nos trae la sujeción a los españoles, no hallé otra cosa penosa e inexplicable servidumbre". Para inspirarles confianza, les hizo creer que estaba dotado de poderes de taumaturgo y que contaba con quince brujos; coronado rey de los mayas, encabezó una rebelión general en contra de los españoles.

Los cambios en la explotación colonial que se registraron durante el siglo XVIII y la destrucción de las tradiciones generaron entre los mayas diversas formas de resistencia. El recurso más empleado desde el principio de la colonia y que les permitía quedar fuera del control de los españoles era escapar hacia las selvas del sur y oriente, en donde existían ranchos de indígenas libres que practicaban rituales de tradición prehispánica. En otras ocasiones, los indígenas se hacían pasar por mestizos o bien se pretendían de la clase de los hidalgos para no pagar tributo ni obvenciones. Algunos comenzaron a ver en las haciendas una forma de eludir las obligaciones y tequios que tenían que cumplir al vivir en los pueblos. Es poco lo que se conoce de esta rebelión, ya que las fuentes de la época, todas de origen español, se empeñaron en presentar a los indígenas como borrachos y salvajes y a su principal caudillo, Jacinto Canek, como un demente.

En el primer encuentro militar con los españoles murieron el capitán Tiburcio Cosgaya y diez soldados. Se difundió la creencia de que el triunfo de los mayas estaba escrito en el Chilam Balam. El gobierno español yucateco envió entonces mayores fuerzas al mando de Estanislao del Puerto quien venció a Canek el 26 de noviembre de 1761.

En la acción perecieron quemados 500 indios, Canek huyó a Huatulchac, donde fue nuevamente derrotado; finalmente se le aprehendió en Sibac y se le condenó a morir "atenaceado, roto su cuerpo y después quemado y echada sus cenizas al viento". La sentencia se cumplió puntualmente en la plaza mayor de Mérida el 14 de diciembre de ese año. Después fueron ahorcados ocho de sus cómplices y los días 17, 18 y 19 de diciembre se ejecutaron las sentencias, azotes y mutilaciones, contra los participantes.

Existen fuertes indicios para pensar que una parte de los mayas deportados como resultado de la rebelión de 1761 y de los que escaparon a la represión colonial, se refugió en el centro del actual territorio de Belice, en donde siempre existieron grupos mayas al margen de la dominación española. Algunos de estos asentamientos, como Tipu, siempre resistieron al dominio colonial, y otros se formaron con refugiados mayas que llegaron tanto de la península de Yucatán como de Guatemala huyendo de la colonización. De hecho, una amplia zona situada en la frontera entre Belice y el Petén guatemalteco se mantuvo durante mucho tiempo como una región de refugio de los mayas libres. Fue hasta el periodo comprendido entre 1788 y 1817 cuando los colonizadores ingleses, cortadores de maderas, entraron en contacto con estos indígenas y comenzaron a disputarles el territorio.